A doença de chagas é causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi encontrado nas fezes de um inseto conhecido como barbeiro. Também é chamada de tripanossomíase americana ou chaguismo, esse último, em homenagem ao seu descobridor, o médico brasileiro Carlos Chagas.
O barbeiro se infecta quando suga o sangue de um animal contaminado, geralmente gambás e pequenos roedores, mas a doença de chagas não é transmitida diretamente pela picada do inseto. A transmissão ocorre quando a pessoa coça o local da picada e as fezes do barbeiro acabam penetrando a pele.
Uma outra maneira de transmissão da doença, é por meio da transfusão de sangue contaminado e durante a gravidez, da mãe para o filho. Além disso, também é possível a contaminação por via oral, através da ingestão de alimentos contaminados.
Na sua fase crônica, essa doença pode causar problemas cardíacos, como a insuficiência cardíaca. É por esse motivo que ela é considerada um forte risco para o coração.
Sintomas da Doença de Chagas
A doença de chagas possui duas fases: aguda e crônica. Os sintomas podem ser distintos nas duas fases. Na fase aguda, que é a mais leve, os sinais são moderados ou a pessoa pode até mesmo não sentir nada.
Fase aguda:
– Febre prolongada (mais de 7 dias);
– Mal-estar;
– Inchaço de um olho;
– Dores no corpo;
– Náusea, diarreia ou vômito;
– Aumento do tamanho do fígado e do baço;
– Irritação sobre a pele;
– Dor de cabeça;
– Inchaço no rosto e pernas;
– Fraqueza intensa.
Se os sintomas da fase aguda persistirem e não forem tratados, a doença pode evoluir para sua fase crônica. Porém, os sintomas podem demorar anos para aparecer.
Fase Crônica:
– Problemas cardíacos, como insuficiência cardíaca;
– Problemas digestivos, como megacólon e megaesôfago;
– Dificuldades para engolir;
– Dor no abdômen.
Tratamento para a Doença de Chagas
A finalidade do tratamento da doença de Chagas é matar o parasita causador, reduzir e aliviar os sintomas. A medicação é dada sob acompanhamento médico nos hospitais, por conta dos efeitos colaterais, e deve ser mantida por, no mínimo, um mês.
O efeito do medicamento costuma ser satisfatório na fase aguda da doença, enquanto o parasita circula pelo sangue. Já na fase crônica, não vale a pena utilizá-lo mais e, dessa forma, o tratamento é feito para controlar os sintomas e evitar maiores complicações.
Prevenção
Ainda não há vacina para a doença de Chagas, por isso, eliminar o inseto transmissor ou afastá-lo do convívio humano é a única maneira de erradicar a doença. Dessa forma, a prevenção pode ser feita através do controle de insetos com inseticidas e habitações com menos propensão de ter populações de insetos.
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Grupo: Gazeta Sul Bahia
